Weltberühmt wurden die Socorro-Inseln durch die riesigen Mantarochen mit ihrer enormen Flügelspannweite von bis zu sechs, manchmal sieben Metern und einem Gewicht von zwei Tonnen. Muss einem Taucher für andere Arten selbst in Socorro das Glück ein wenig gewogen sein, werden die Mantas beim Tauchen an ihren Putzerstationen bei San Benedicto fast immer angetroffen.

Nicht die Größe macht die Socorro-Mantas so besonders, sondern ihr Verhalten, die sichtliche Kommunikationsfreude der Tiere mit dem Menschen. Sie suchen förmlich den Kontakt mit den Tauchern, folgen ihnen, kommen bis auf einen Meter heran und verharren. Diese Verhaltensweise ist weltweit einzigartig. Warum sie derart zutraulich sind, ist bislang nicht geklärt. Man vermutet, dass sie sich gerne von den Luftblasen am Bauch kitzeln und massieren lassen – die Wellness-Whirlpool-Theorie. Die Luftblasen helfen außerdem, lästige Parasiten loszuwerden.

Es sind majestätische Tiere, die in Socorro mit großen Schwingen durch die blauen Fluten fliegen. Eine Berührung ist in Mexiko zwar nicht gesetzlich verboten, aber auch den neugierigsten Manta sollte man nicht anfassen, denn sie stehen auf der Roten Liste der IUCN (International Union for Conservation of Nature).

Socorro ist Heimat und Jagdrevier für mehrere große Haiarten, manche sprechen von der größten Population der Welt. Ganzjährig halten sich an den Inseln Seidenhaie, Galapagoshaie, Schwarz- und Silberspitzenhaie auf, ab und an zeigt sich beim Tauchen an Socorro ein Tigerhai, Pilotwal oder Longimanus, der seltene Weißspitzen-Hochseehai.

Im Frühsommer ist »Bait Balling Season« mit gigantischen Sardinen-Schwärmen und einem großen Fressrausch, dann stehen die Chancen auf eine Sichtung besonders gut. Von November bis Juni kann man mit Hammerhaien und Walhaien tauchen; diese Monate sind auch die Saison für riesige Wahoos und andere Thunfisch-Wolken.

Etwas später, von Februar bis April, kommen bis zu 1.200 Buckelwale an die Socorro-Inseln und bleiben dort für einige Wochen, um sich zu paaren und ihre Jungen zur Welt zu bringen, bevor sie ihren Weg durch den Ozean fortsetzen. Vielfach hört man beim Tauchen ihre Gesänge. Wer großes Glück hat, den besuchen die friedlichen Giganten, wenn die Tauchgruppe bereits im Wasser ist. Ansonsten kann man sie beim Whalewatching beobachten.

Das ganze Jahr hindurch leben in Socorros Gewässern Grindwale, Falsche Schwertwale und Delfine, in Punkto Interaktivität und Verspieltheit stehen letztere den Mantas nur wenig nach und bleiben – so hört man neuerdings – während der Sicherheitsstopps in der Nähe der Taucher und verlangen Aufmerksamkeit.

Der Revillagigedo Archipel umfasst vier Vulkaninseln, Socorro Island, San Benedicto, Roca Partida und die Isla Clarión. An jeder davon gibt es sagenhafte Plätze, Steilwände und Felsformationen, die unter Tauchern in den letzten Jahrzehnten zur Legende geworden sind.

Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit hat sich in den Revillagigedos ein sehr spezielles Ökosystem entwickelt. Der gesamte Archipel ist UNESCO-Biosphärenreservat und Weltnaturerbe, durch strenge Kontrollen konnten sich die Gewässer vom Fischfang der frühen 90er erholen – und die Zahl der Sichtungen mancher VIFs (Very Important Fish) scheint auch heute noch mehr zu werden.

Tauchen vor Socorro Island

Die bekanntesten Tauchspots an Socorros Küste sind Aquarium, Punta Tosca und Cabo Pierce. An allen dreien werden beim Tauchen regelmäßig Hammerhaie und Galapagoshaie gesehen und die Chancen auf Delfine stehen dort besonders gut. Auch Mantas kreuzen regelmäßig die Wege der Taucher, sie sind aber ein bisschen weniger gesellig als an San Benedicto. Punta Tosca wird unter Insidern auch Lobster-City genannt – an kaum einem anderen Ort wimmelt es derart von XXL-Langusten. Wem Glück, Jahreszeit und Wetter gewogen sind, trifft beim Tauchen auf Tigerhaie und schnorchelt mit Buckelwalen.

Auch Seelöwen leben in den Revillagigedos und Socorro ist einer der wichtigsten Schutzorte für mehrere gefährdete Schildkrötenarten: die Echten Karettschildkröten, Grünen Schildkröten, Lederschildkröten und Olive Ridley-Schildkröten.

Tauchen vor San Benedicto

San Benedicto ist die erste Insel der Revillagigedos, die von den Safarischiffen erreicht und betaucht wird. Man findet hier jedoch weit mehr als einen Vorgeschmack auf das, was einen in den kommenden Tagen erwartet – einen der Höhepunkte des Archipels.

An San Benedicto liegen die Putzerstationen der Riesenmantas. Man trifft sie fast garantiert am Boiler (dort erinnern verwirbelte Strömungen an das Brodeln im Kochtopf) und am Submarine Channel. Weitere Eyecatcher sind die Tiefsee-Drückerfische und eleganten mexikanischen Hogfische.

An diesen beiden Tauchspots sowie El Canyon und El Fondadero ziehen außerdem Weißspitzenhaie, Seidenhaie und Galapagoshaie ihre Bahnen, es lauern Zackenbarsche, große Jacks-Schulen flirren durchs Wasser, Langusten verstecken sich in Spalten und Höhlen und regelmäßig tauchen Delfine auf.

Tauchen vor Roca Partida

Eine Insel mit zwei Bergen … naja, eigentlich ein Fels mit zwei Zacken im Format 90 mal 30 Meter, auf dem Möwen und Tölpel rasten und sich entlasten. So unspektakulär die Überwasser-Ansicht, so grandios ist das, was unter der Wasseroberfläche passiert, an den Steilwänden und im Blauwasser wimmelt es an Leben.

Auch hier trifft man beim Tauchen auf die XXL-Flotte des Pazifiks: riesige Fischschulen, Hammerhaie, Silberspitzenhaie, Seidenhaie und Mantas werden regelmäßig gesichtet, auf kleinen Plateaus suchen junge Weißspitzenhaie Schutz und stapeln sich gemeinsam in Höhlen, mürrische Muränen lugen aus ihren Löchern, Gelbschwanzmakrelen und Trompetenfische schwimmen über korallenbewachsene Felsblöcke. In den letzten Jahren haben sogar eine Buckelwalmutter und ihr Kalb den Felsen umkreist und wer Glück hat, dem zeigt sich ein Galapagos- oder Walhai.

Tauchen vor Clarión Island

Die Isla Clarión ist die zweitgrößte, aber abgelegenste Insel des Socorro Archipels, ab San Benedicto sind es nochmal über 400 Kilometer, bis man sie erreicht hat. Daher besuchen die Safarischiffe diese Insel meist nur im Rahmen besonderer Touren.

Clarión ist Heimat zahlreicher Großer Tümmler, an manchen Unterwasserbergen trifft man auf Galapagos- und Silberspitzenhaie. Immer häufiger werden vor Clarión auch Buckelwale gesichtet, sie scheinen sich das Gebiet als Rückzugsgebiet ausgesucht zu haben, wenn sie von den Tauchern an den Hauptinseln genug haben. Und die Insel ist Namenspatron für das Fischchen, das die Mantas an San Benedicto pflegt: den grell orangenen »Clarión Angelfish«.

Zum Tauchen an Socorro ist die beste Reisezeit von Oktober bis Juni. Die Wassertemperaturen liegen am Anfang und Ende der Tauchsaison bei durchschnittlich 28 Grad, zwischen Januar und März sind es etwa 25 Grad. Für das Tauchen an den tiefen Spots und in kalten Sprungschichten in jedem Fall einen 5- oder 7-mm-Anzug, Weste und Kopfhaube einpacken. Handschuhe, Messer, Taschenlampen und andere Lichtquellen sind im Revillagigedo Archipel beim Tauchen nicht erlaubt.

Die Sichtweiten an den Tauchspots in Socorro schwanken meist zwischen 15 und 35 Meter – das kommt in dieser Region sehr auf den Spot, Wetter, Strömungen und die Gezeiten an.

Im Winter liegen die Lufttemperaturen an den Inseln bei rund 20 Grad, ab April knackt das Thermometer aber konstant die 30 Grad-Marke und sink erst im Oktober wieder darunter. Niederschläge sind an Socorro selten, es gibt während der Tauchsaison höchstens mal einen milden Sommerregen. Im Hochsommer ist Socorro Hurricane-Gebiet und nicht alle Spots können angefahren werden, daher taucht man während dieser Monate meist in der geschützten Sea of Cortez.

Das Tauchen in Socorro ist eine Legende. Sie möchten es auch einmal erleben? Mit Riesenmantas fliegen, Buckelwalen schnorcheln und den Haien bei ihren Patrouillen zusehen? Dann kontaktieren Sie uns, wir machen erste Urlaubspläne und erstellen ein Angebot für Sie – zum Wunschtermin und natürlich vollkommen unverbindlich.