Grauwale legen auf ihren Wanderungen weite Strecken zurück. Im Sommer halten sie sich in den arktischen Gewässern der Tschuktschen und Bering See auf, den Winter verbringen sie im warmen Süden entlang an der Baja California, unter anderem in den geschützten Gewässern der Lagune San Ignacio.

Die ersten Tiere treffen im Dezember ein, es sind die werdenden Mütter, die in der Lagune kalben. Schätzungsweise erblicken jedes Jahr zwischen 500 und 1.000 Babywale in San Ignacio das Licht der Welt. Nicht nur die Sicherheit, auch der sehr hohe Salzgehalt der Gewässer spielt dafür eine Rolle; der Auftrieb hilft, wenn die Jungtiere unmittelbar nach der Geburt von der Mutter für den ersten Atemzug an die Wasseroberfläche gehoben werden.

Die Population der Ostpazifischen Grauwale wird auf etwa 22.000 und 27.000 Tiere geschätzt, seit einigen Jahrzehnten hat sie sich mit Schwankungen deutlich erholt. Von Mitte Februar bis Ende März herrscht in der Lagune das größte Getümmel. Denn im Januar stoßen die etwas kleineren Männchen dazu, sie buhlen um die Gunst der Weibchen und der nächste Zyklus beginnt, die Tiere pflanzen sich fort.

Es ist ein herausragendes Erlebnis, wenn diese bis zu 15 Meter langen, tonnenschweren Körper zu Tausenden die Lagune San Ignacio bevölkern. Im April fangen die Grauwale an, in gemächlichem Tempo entlang ihrer Fressgründe wieder gen Norden zu ziehen. Die Männchen brechen als erstes auf, die Grauwalmütter und Jungtiere bleiben ein wenig länger, manchmal sind die Jungen erst im Mai oder Juni bereit für die Reise.

Die Grauwale der San Ignacio Lagune sind bekannt dafür, ihre menschlichen Besucher mit regem Interesse zu empfangen. Bis zu viermal täglich fährt man in Pangas auf das Wasser hinaus, das sind kleine, wendige Motorboote, die den Tieren keine Angst machen. Meist besteht die erste Begegnung in der Sichtung eines Blas, der bis zu vier Meter hohen Nebelsäule, welche die Tiere beim Ausatmen ausstoßen.

Man darf natürlich nicht erwarten, dass die Tiere stets Gewehr bei Fuß stehen. Durch die beträchtliche Population ist es jedoch einfach, sie zu finden und ihr Interesse zu wecken. Am besten, man spritzt mit den Händen im Wasser, dann suchen die Wale gerne Kontakt zu den Booten. Es gibt fesselnde Berichte, in denen mehrere ausgewachsene Grauwale die Pangas umkreisen und die Köpfe aus dem Wasser recken. Vor allem die Jungwale sind beinahe zutraulich, lassen kindliche Neugier erkennen.

Als Charles Lindbergh 1967 an einer Walbeobachtungstour teilnahm, war er so begeistert, dass er ins Meer sprang, um den Tieren näher zu sein. Aber das Schutzgebiet auf der Baja California ist eines der letzten Refugien, in denen sich die Grauwale ohne Gefahr paaren und in Ruhe kalben können. Nur die Tiere initiieren den Kontakt – die Skipper achten streng darauf, den Verhaltenskodex einzuhalten, sich nicht über Gebühr zu nähern oder den Bereich der Lagune zu verlassen, in dem Whale-Watching erlaubt ist.

Für die Whale-Watching-Exkursionen werden in der Wüste der Baja California Zelte errichtet. Keine Sorge, es ist die Nobel-Variante eines Camping-Urlaubs, man spricht von »Glamourous Camping«, kurz Glamping.

In den befestigten Zelten stehen Twin- oder Doppelbetten, davor sind kleine, möblierte Freisitze mit Feuerstellen. Manche davon besitzen auch einen abgetrennten Wohnbereich mit Sesseln und einer Couch. Die privaten Badezimmer sind mit Duschen und Toilette ausgestattet, Warm- und Kaltwasser sprudelt mit angemessenem Druck aus den Hähnen. Die Zelte sind beheizbar und werden 24 Stunden mit Strom versorgt.

Verpflegt wird man mit Vollpension inklusive Snacks und Softdrinks, im Bar- und Loungezelt gibt es darüber hinaus eine Auswahl an Weinen, Craft Beer und weiteren Alkoholika wie Single Malt Scotch. Selbst WiFi ist im gesamten Camp verfügbar. SNT-Tipp: Verbringen Sie mindestens einen Abend unter dem Sternenhimmel, in der Einsamkeit der Baja California ist das eine beeindruckende Erfahrung.

Die Anreise zur San Ignacio Lagoon findet mit einem zweistündigen Charterflug ab Cabo San Lucas statt. Cabo San Lucas ist ein hübscher Küstenort mit schönen Stränden an der Südspitze der Baja California, dort starten auch viele der Tauchsafaris durch die Sea of Cortéz.

Man erreicht Cabo San Lucas via Mexiko City und mehrere Städte in den USA (San Diego, Houston), manchmal sogar mit Direktflügen aus Übersee. Meist ist eine Übernachtung nötig, bevor es am frühen Morgen zur Lagune weitergeht. Die Landebahn liegt gleich am Camp und nach einem Begrüßungs-Cocktail geht es direkt zur ersten Ausfahrt.

SNT-Hinweis: Manche versuchen auf eigene Faust ihr Glück über die einsamen Schotterpisten durch die Wüste der Baja California. Wer es komfortabler mag, vertraut auf den erprobten Service der Nautilus Fleet.

Grauwal-Beobachtung auf der Baja California ist von Januar bis April möglich. Nautilus, einer der renommiertesten Anbieter von Tauchsafaris nach Socorro, durch die Sea of Cortéz und zum Tauchen mit Weißen Haien vor Guadalupe, führt diese Exkursionen zusammen mit Baja Expeditions durch. Es unternimmt diese Expeditionen zu den Grauwalen seit 30 Jahren und gehörte zu den Pionieren des Ökotourismus und sanften Whale-Watchings auf der Baja California.

• Täglich 2 bis 4 Ausfahrten zu Whale-Watching (1 bis 2 am An- und Abreisetag)
• Aktivitäten wie Präsentationen und Wanderungen
• Unterkunft in der gewählten Zeltkategorie
• Vollpension inklusive Snacks und Softdrinks
• Nutzung von Wlan und der Ladestationen für Kameras
• Charterflüge zwischen dem Lagunen-Camp und Cabo San Lucas
  (Stand Juli 2023)

Auch Sie möchten einmal die Grauwale in ihren Wintergründen besuchen, beobachten und mit den beeindruckenden Tieren in Kontakt treten? Kontaktieren Sie uns für eine ausführliche Beratung und ein unverbindliches Angebot für das Whale-Watching an der Baja California.